Nos gestes verts

Afin d’offrir à notre clientèle une option d’inhumation correspondant davantage à des valeurs environnementales, nous avons développé le Boisé du souvenir, une section réservée à la mise en terre de cendres en contenants biodégradables sous de jeunes arbres d’espèces indigènes. En plus de représenter une option funéraire plus respectueuse de l’environnement, le Boisé du souvenir offre une manière de contribuer à augmenter le couvert forestier de la ville, et donc, à améliorer la qualité de l’air et la biodiversité.

Notre cimetière occupe un terrain de 343 acres. L’entretien de la pelouse sur cette immense surface est une opération longue, polluante et coûteuse. Durant plusieurs mois, des tracteurs à gazon, des taille-bordures et d’autres équipements bruyants sont à l’œuvre durant toute la journée. Afin d’augmenter la biodiversité et de réduire notre empreinte écologique, nous remplacerons progressivement une partie importante des surfaces gazonnées qui ne sont pas consacrées à l’inhumation par des revêtements formés de plantes vivaces (herbes et fleurs indigènes). Ce changement offrira un environnement plus propice au développement de la biodiversité.

Le Cimetière accueille chaque année plusieurs centaines de milliers de personnes qui viennent se recueillir sur la sépulture d’un proche et qui plantent souvent des annuelles pour fleurir leur terrain. Ces activités sont bienvenues, mais elles entraînent des amoncellements de déchets que nous devons collecter et dont nous devons disposer par la suite. Comme c’est le cas dans plusieurs autres cimetières, les visiteur.euse.s de Notre-Dame-des-Neiges sont maintenant responsables de rapporter leurs déchets en quittant les lieux, de manière à réduire la pollution du site et à le rendre plus agréable pour tout le monde.

Nous avons amorcé un projet de dépavage de certaines surfaces en procédant au retrait des chemins asphaltés dans une section située près de l’entrée Remembrance.

Les surfaces asphaltées contribuent au ruissellement des eaux de pluie, un phénomène qui peut à son tour générer des inondations et des débordements d’égouts, et conséquemment, participer à la pollution des cours d’eau. Les changements climatiques contribuent à exacerber ces effets néfastes.

En retirant l’asphalte, on rend au sol sa capacité naturelle d’absorption, contribuant à améliorer la gestion des eaux en limitant le ruissellement. De plus, le dépavage permet de remplacer l’asphalte par des plantes et arbres, qui participent à rafraîchir l’air ambiant – un avantage non négligeable en ville – et à filtrer les polluants dans l’eau et dans l’air.

Afin de limiter notre consommation d’électricité, nous avons remplacé l’éclairage à ampoules fluocompactes dans nos mausolées par de l’éclairage à DEL, plus durable et moins énergivore. Ce système d’éclairage est contrôlé par des détecteurs de mouvement permettant de limiter la consommation d’électricité aux moments où elle est requise.

Vu l’étendue de notre site, nous avons recours à une flotte de véhicules pour effectuer l’entretien du terrain, le transport de matériel et de personnes et le guidage des cortèges funéraires. Lorsqu’un véhicule arrive en fin de vie et que ses fonctions le permettent, nous le remplaçons par un véhicule électrique équivalent, de manière à limiter nos émissions de gaz à effet de serre.

Chaque année, plusieurs employés travaillent à l’entretien des chemins, des arbres, de la pelouse et de l’aménagement paysager du cimetière Notre-Dame-des-Neiges dont la superficie est de 340 acres. Plus de 500 interventions arboricoles sont effectuées, de l’abattage à l’élagage en passant par la plantation d’arbres, le haubanage, etc.

En plus de la prévention et des soins particuliers apportés aux arbres infestés par des insectes ou des maladies problématiques, le cimetière Notre-Dame-des-Neiges est particulièrement actif dans la lutte à l’agrile du frêne depuis 2010. Tous les arbres sont traités ou surveillés rigoureusement.

De plus, un projet récent nous a permis de faire transformer ceux qui ne pouvaient être sauvés en urnes écologiques et en magnifiques bancs de bois (désormais installés dans nos mausolées), grâce aux bons soins de l'entreprise d'économie circulaire Bois Public.

À la suite de nombreux bris du réseau d'aqueduc en place ayant pour résultat le gaspillage de très importantes quantités d'eau, nous avons pris la décision de remplacer ce système devenu désuet par un réseau écoresponsable de distribution d'eau. Ce réseau est composé de plus d'une vingtaine de réservoirs d'eau non-potable mis à la disposition des visiteur.euse.s du Cimetière afin de rendre possible l'arrosage des fleurs. Cette mesure a permis de sauver des quantités très conséquentes d'eau potable qui ruisselait jusqu'en bas de la montagne tout en maintenant pour la clientèle la possibilité d'arroser les fleurs plantées sur leur concession. Veuillez noter que les réservoirs sont disponibles à partir de la troisième semaine de mai jusqu'à la fin du mois d'octobre. Les réservoirs sont remplis au moins deux fois par semaine. 

Au cours des prochaines années, le Cimetière compte récupérer l’eau de pluie et de ruissellement afin de répondre écologiquement à l’ensemble de ses besoins et à ceux de sa clientèle et de ses visiteur.euse.s.

Le Cimetière travaille aussi en étroite collaboration avec Les amis de la montagne depuis 2020. Les amis ont organisé, le 1^er décembre 2020, la première rencontre des propriétaires institutionnels du mont Royal sur la gestion écologique de leur propriété dans une perspective de développement durable. Cette rencontre a permis d’identifier les principaux enjeux d’aménagement liés à la biodiversité et à la qualité des paysages sur le mont Royal que sont la planification paysagère et écologique, la gestion de l’entretien et des matières résiduelles, l’aménagement favorisant l’efficacité énergétique et l’accessibilité. Les amis de la montagne soutiennent toujours le Cimetière et apportent des connaissances importantes sur la biodiversité du mont-Royal.